Descripción general
La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que se produce cuando el cuerpo no genera suficiente insulina o no la utiliza de manera eficiente. La insulina es una hormona del páncreas que permite que la glucosa —azúcar de los alimentos— ingrese a las células para aportar energía. Si este proceso falla, la glucosa se acumula en la sangre, provocando hiperglucemia.
Con el tiempo, el azúcar alto puede afectar el corazón, riñones, ojos y nervios. En Colombia , la diabetes tipo 2 es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en adultos y suele estar vinculada a sobrepeso, alimentación poco saludable y sedentarismo.
Signos y síntomas
Los principales síntomas pueden variar, pero suelen incluir:
- Sed excesivo y aumento de la orina.
- Hambre frecuente.
- Pérdida de peso sin razón.
- Cansancio constante o debilidad.
- Visión borrosa.
- Heridas de cicatrización lenta.
- Infecciones repetidas, como en la piel, encías o vías urinarias.
- Hormigueo o adormecimiento en manos y pies.
Complicaciones
Si la diabetes no se controla bien, puede provocar:
- Problemas cardiovasculares: infarto, presión alta, enfermedad arterial.
- Daño en los riñones (nefropatía diabética).
- Lesiones en ojos (retinopatía) y posible ceguera.
- Afectación de los nervios (neuropatía), causando dolor o pérdida de sensibilidad.
- Úlceras e infecciones graves en los pies (pie diabético), riesgo de amputación.
- Complicaciones agudas: cetoacidosis diabética y coma hiperosmolar, ambas potencialmente mortales.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza con análisis de sangre:
- Glucosa en ayunas ≥ 126 mg/dL en dos pruebas.
- Hemoglobina glicosilada (HbA1c) ≥ 6,5%.
- Prueba de tolerancia a glucosa: ≥ 200 mg/dL dos horas después de tomar una bebida azucarada.
- Glucosa al azar ≥ 200 mg/dL con síntomas.
El médico también puede solicitar pruebas para riñones, lípidos y fondo de ojo a fin de detectar complicaciones tempranas.
Recomendaciones
El tratamiento se basa en tres pilares:
- Alimentación: dieta variada, más vegetales y proteínas; menos azúcar y harinas refinadas. Controla horarios y porciones.
- Actividad física: al menos 150 minutos semanales de ejercicio moderado como caminar, nadar o montar en bicicleta.
- Control médico: medicamentos o insulina según el tipo de diabetes, monitoreo regular de glucosa, presión y colesterol.
- Cuidado de los pies: revisa diariamente en busca de heridas o ampollas, consulta al médico ante señales de infección.
- Evite fumar y el exceso de alcohol.